استخدام الأرقام في تغطية الحروب.. الإنسان أولاً

استخدام الأرقام في تغطية الحروب.. الإنسان أولاً

 

هنالك أكثر من 8,072,372,806 أشخاص على وجه الأرض، وقد عرف العالم هذا العام نحو 116,029,984 ولادة جديدة، في حين توفي 52,502,420 شخصا، وقد ارتفع عدد سكان الأرض خلال 2023 بـ 63,527,787 شخصا (1).

إن كنت مثل غالبية الناس، فإنه من المرجح أن تتجاوز هذه الأرقام ولن تقرأها، وستقرؤها ربما على النحو التالي: "هنالك أكثر من — شخص على وجه الأرض، وقد عرف العالم هذا العام نحو — ولادة جديدة، في حين توفي — شخص، وقد ارتفع عدد سكان الأرض خلال 2023 بـ — شخص. " أو قد تلجأ في حالات أخرى إلى مسح (scan) الأرقام بدل قراءتها بشكل تفصيلي.

 

الأرقام الصغيرة أسهل من الأرقام الكبيرة

هنالك محاولات علمية تحاول أن تفهم كيف يتعامل دماغنا مع الأرقام، حيث تفيد دراسة حديثة نشرتها مجلة Nature Human Behaviour أنه "يسهل علينا أن نفهم ونتعامل مع الأرقام الصغيرة ونحن أقدر على تذكرها من الأرقام الكبيرة".

إلى جانب ذلك، فإنه إن احتجت أن تذكر عدد سكان العالم في محادثة مع أصدقائك، فإنك لن تذكر كل تفاصيل الرقم، بل سيكون الحديث عن أننا أصبحنا ثمانية مليار شخص كافيا. وكلما كان الرقم أكبر، كلما شعرنا أن ما يأتي من الأرقام على اليمين لا قيمة له. وتكون قدرتنا على تصور الأرقام الصغيرة وفهمها أدق، سنشعر أيضا أن الفارق بين 1 و10 هو أكبر بكثير من الفارق بين 607 و617، مع أن الفرق بينهما هو دائما 10.

بالرغم مما يحبذه دماغنا من أرقام صغيرة، فإن تغطيتنا الصحفية لا تستطيع أن تستغني عن الأرقام كبيرة كانت أو صغيرة. فالأرقام أداة "خارقة" تستطيع تجريد الظواهر واختزالها بشكل لا يمكن للكلمات أن تفعله. كما أنها تمكننا من أن نقيس العالم، تخبرنا إن تحسنت الأمور أم لا، وتساعدنا على أن نقارن بين ما نحن عليه اليوم وما كنا عليه بالأمس.

الأرقام أداة "خارقة" تستطيع تجريد الظواهر واختزالها بشكل لا يمكن للكلمات أن تفعله. كما أنها تمكننا من أن نقيس العالم، تخبرنا إن تحسنت الأمور أم لا، وتساعدنا على أن نقارن بين ما نحن عليه اليوم وما كنا عليه بالأمس.

وقد وضعت مجموعة من القواعد الصحفية عند نقل الأرقام للحفاظ على دقتها وتأخذ أيضا بعين الاعتبار كيفية تعامل أدمغتنا مع الأرقام، ولا شك أن الفقرة الأولى التي بدأنا بها هذا المقال تتعارض مع الممارسات الفضلى في الكتابة الصحفية، التي تفترض منا اعتماد أقل قدر ممكن منها في الفقرة الواحدة، إلى جانب تقريب الأرقام واختزال كل ما يأتي بعد الفاصلة.

في أوقات الحروب والصراعات تكون الأرقام أهم وأكثر قيمة، هي تخبرنا بحجم القتلى والجرحى، وتقيس الدمار الذي أصاب مدينة أو قرية، ونعرف عدد المستشفيات التي مازالت تعمل وتلك التي خرجت عن السيطرة، ويمكن أن نحدد حجم من سيحرم من الدواء أو الماء ونعرف فعليا حجم المأساة الإنسانية.

إن تحديات فهم الأرقام الكبيرة مطروحة، حتى وإن كان الأمر يتعلق بأرواح بشرية. قد تستطيع أن تتخيل أن ثلاثة أشخاص قتلوا، ثلاثون في هذه الحالة يصبح الأمر أصعب بكثير، ولكن ماذا عن ثلاثة آلاف أو 300 ألف أو 3 ملايين. يمكننا أن نرسم صورة في أدمغتنا عن ثلاثة أشخاص يقفون في ساحة عامة، ولكن في نفس هذه الصورة ما الفرق بين وقوف 300 ألف شخص وثلاثة ملايين؟ وهذا ما يجعل عرض الأرقام على الجمهور أمرا وتمكينهم من فهمها وتخيلها أمر آخر تماما.

 

لنحول الأرقام إلى صورة

لا شيء يمكن أن يجعل الأرقام قريبة من الجمهور أكثر من تحويلها إلى صور وثمة طرق عديدة للقيام بذلك مثل المواد المرئية أو المصورة والصور الذهنية التي يمكن أن نرسمها بالكلمات.

مثلا ماذا تقول الأرقام عن الذين سيحرمون من المياه بسبب الحرب، ما هو حجمهم وكيف يمكن أن يفهم الجمهور ذلك، إن كان 7000 شخص معنيون بذلك من أصل 10 ألاف شخص فذلك يعني أنه 7 من كل 10 أشخاص يهددهم العطش.

يسعنا كذلك الاستفادة من مرجعيات الجمهور، هل هنالك حدث سابق مماثل على مستوى الأثر لعدد القتلى والجرحى المرتفع، إن كان هذا الحدث حاضرا في مخيال الجمهور، لنستعره للتعبير عن وضع راهن، فيمكن أن يكون عدد القتلى ضعف عدد من قتلوا في ذلك الحدث مثلا.

يمكن للصورة التي نرسمها في ذهن الجمهور ألا تعتمد على الأرقام أصلا. على سبيل المثال، يقدر طول الأوعية الدموية في جسم الإنسان بـ 96,560 كلم، وعادة ما تضاف صورة أخرى حتى نفهم هذا الرقم بالقول إنه يساوي تقريبا المسافة التي نقطعها عندما نقوم بجولتين حول الكرة الأرضية كاملة.

يسعنا كذلك الاستفادة من مرجعيات الجمهور، هل هنالك حدث سابق مماثل على مستوى الأثر لعدد القتلى والجرحى المرتفع، إن كان هذا الحدث حاضرا في مخيال الجمهور، لنستعره للتعبير عن وضع راهن، فيمكن أن يكون عدد القتلى ضعف عدد من قتلوا في ذلك الحدث مثلا. 

يمكنا أيضا أن نرسم صورا حقيقية بالأرقام عبر تقديمها في إنفوجراف مثلا أو ترجمتها إلى رسوم بيانية، فتنزل الأرقام بذلك من عالم المجرد إلى العالم المادي تتلون وتكبر وتصغر وتوظف كل عناصر الترميز encoding elements في التعبير عنها.

وأخيرا تضع القصص الإنسانية مصورة أو مكتوبة أو مسموعة وجوها على الأرقام، فنكتشف الإنسان وراءها، بدل إحصاء القتلى يوميا أو عرض أرقام الدمار بشكل يشابه -للأسف- أخبار البورصة.

إن رسم صورة إنسانية للضحايا ستبدأ بأن يكون الناس قادرين على فهم وتخيل أعداد هؤلاء الضحايا. إذا قسمنا عدد القتلى على أيام الحرب أو الصراع سيكون بإمكاننا أن نعرف كم قتل منهم في اليوم ويمكننا أن نعرف كم قتل في الساعة وحتى في الثانية.

 

عملية القسمة تساعدنا على الفهم

بعض المهارات الحسابية البسيطة تساعدنا أيضا على وضع الأرقام في سياقها. اتفقنا على أننا لن نذهب في اتجاه تقريب الأرقام، وأن كل حياة فقدت لها قيمتها، ولكن لنضع الأرقام الكبيرة في سياقها، لأننا بهذه الطريقة نجعل الناس قادرين على فهم ما وقع فعلا وهذا يسمح بتحقيق المساءلة والضغط في اتجاه وقف العدوان أو إثبات الجرائم المرتكبة.

في كتابه "Fact Fullness" يقول هانس روسلين: "ليست الأرقام الأمر المهم وإنما الأشياء التي تخبرنا بها عن الناس"، ويشير أيضا إلى أنه لتحقيق فهم دقيق للأرقام لابد من استخدام أداتين يسميهما بـ "السحريتين" وهما المقارنة وقد تحدثنا عنها سابقا والقسمة التي سنتحدث عنها الآن.

إن كنت لا تحب الرياضيات بتاتا لا مشكلة، سنحتاج فقط لأن تعرف أنه ثمة عملية تسمى القسمة والتي تساعدنا أيضا على رسم صور بالأرقام وهي عملية يمكنك القيام بها باستخدام هاتفك (أعرف أني أبالغ في التبسيط هنا، فمن المؤكد أننا قمنا جميعا بعملية قسمة أكثر من مرة واحدة في حياتنا).

إن رسم صورة إنسانية للضحايا ستبدأ بأن يكون الناس قادرين على فهم وتخيل أعداد هؤلاء الضحايا. إذا قسمنا عدد القتلى على أيام الحرب أو الصراع سيكون بإمكاننا أن نعرف كم قتل منهم في اليوم ويمكننا أن نعرف كم قتل في الساعة وحتى في الثانية. إذا سقط 10 آلاف قتيل في فترة زمنية معينة ونجد أن ذلك يعني أن هناك شخصا قد قتل كل ثانية منذ بدأت الحرب، فإن تلك الصورة أوضح بكثير. يمكن أن نقسم على عدد الأيام والساعات والثواني، على عدد السكان لنعرف نصيب الفرد من أمر ما وغيرها..

لا تخلو هذه الممارسات المتمثلة في رسم صورة بالأرقام أو فهمها في سياقها الذي جاءت فيه دون محاذير، فمثلا يجب أن نقارن أشياء يمكن مقارنتها ببعضها لا أن نقارن سرعة طيران الحمام بالسمك أو نسيء استخدام العمليات الحسابية وأن نستخدم العناصر البصرية وأنواع الصور الأخرى بشكل غير سليم.

الأرقام جزء أساسي من تغطية الحروب والصراعات، ولا يمكن ألا نحصي الضحايا من قتلى وجرحى ونحدد حجم الخسائر المادية. ولكننا أمام تحديات عدة تتعلق بـاستيعابها من جهة والرتابة التي تطغى عليها بعد مرور الوقت من جهة أخرى.

 

يجب أن نهتم أيضا بما لا يمكن للأرقام أن تقوله مهما كانت دقيقة. تساعدنا الأرقام على فهم العالم، ولكن كل رقم يقول شيئا ويخفي أشياء أخرى. وعندما نفكر في هذه الأشياء التي يخفيها سنرى الصورة بشكل كامل. فإذا كان 70% من السكان يعيشون فوق خط الفقر، فإن 30% يعيشون تحته. لذا علينا أن نتساءل دائما عن الأمور التي تخفيها عنا الأرقام حتى نقدم صورة كاملة للجمهور.

الأرقام جزء أساسي من تغطية الحروب والصراعات، ولا يمكن ألا نحصي الضحايا من قتلى وجرحى ونحدد حجم الخسائر المادية. ولكننا أمام تحديات عدة تتعلق بـاستيعابها من جهة والرتابة التي تطغى عليها بعد مرور الوقت من جهة أخرى، فإنها إن لم تُقدم في صيغة وسياق يسمح للجمهور بفهمها وتمثلها حتى يتخذ القرارات المناسبة، فإن التغطيات الصحفية يمكن أن "تقتل" الضحايا مرة ثانية بأن تحولهم إلى مجرد أرقام.

 

المراجع

(1)-Worldometers. "World Population." Accessed November 12, 2023. https://www.worldometers.in 

 

 

More Articles

Western Media Bias and Complicity with Israel is Beyond Borders

Once again, Western media framed civilians within the context of "collateral damage" while covering Israeli attacks on Syria. The language of international law was absent, and the tragedy of civilians affected by military strikes was completely obscured, while justifications and cover for the occupation prevailed under the banner of "maintaining national security."

Zainab Afifa
Zainab Afifa Published on: 23 Mar, 2025
Monitoring of Journalistic Malpractices in Gaza Coverage

On this page, the editorial team of the Al Jazeera Journalism Review will collect news published by media institutions about the current war on Gaza that involves disinformation, bias, or professional journalistic standards and its code of ethics.

A picture of the Al Jazeera Media Institute's logo, on a white background.
Al Jazeera Journalism Review Published on: 22 Mar, 2025
Rise and Fall of Kashmir’s First Independent Magazine, Kashmir Walla

Jailed, silenced, and erased—how a fearless journalist built Kashmir’s most vital independent news platform, only to see it brutally shut down by the state. The Kashmir Walla, known for its bold coverage of politics, conflict, and human rights, became too powerful to ignore—so they ensured it disappeared.

Safina
Safina Nabi Published on: 15 Mar, 2025
Misinformation in Syria: Natural Chaos or Organised Campaign?

Old videos inciting “sectarian strife,” statements taken out of context attacking Christians, scenes of heavy weaponry clashes in other countries, fabricated stories of fictitious detainees, and a huge amount of fake news that accompanied the fall of Bashar al-Assad’s regime: Is it the natural chaos of transition or a systematic campaign?

Farhat Khedr
Farhat Khedr Published on: 11 Mar, 2025
Journalists in DR Congo Face New Threats, Censorship in a Decades-long Conflict

Countless journalists have been arbitrarily arrested, kidnapped or have disappeared in the fog of the protracted war tearing the eastern Democratic Republic of Congo apart. The renewed M23 offensive augurs a more uncertain future for these ‘soldiers of the pen’.

Nalova Akua
Nalova Akua Published on: 3 Mar, 2025
The Whispers of Resistance in Assad’s Reign

For more than a decade of the Syrian revolution, the former regime has employed various forms of intimidation against journalists—killing, interrogations, and forced displacement—all for a single purpose: silencing their voices. Mawadda Bahah hid behind pseudonyms and shifted her focus to environmental issues after a "brief session" at the Kafar Soussa branch of Syria’s intelligence agency.

Mawadah Bahah
Mawadah Bahah Published on: 18 Feb, 2025
Charged with Being a Journalist in Sudan

Between the barricades of the conflicting parties, sometimes displaced, and sometimes hiding from bullets, journalist Iman Kamal El-Din lived the experience of armed conflict in Sudan and conveyed to Al-Sahafa magazine the concerns and challenges of field coverage in a time of deception and targeting of journalists.

Iman Kamal El-Din is a Sudanese journalist and writer
Eman Kamal El-Din Published on: 2 Feb, 2025
Sports Photojournalism in Cameroon: A Craft at Risk in the Digital Age

Sports photojournalists in Cameroon face growing challenges, from the rise of mobile photography and content creators to financial struggles, piracy, and a widespread expectation for free images. Despite these obstacles, professionals emphasise the need for innovation, investment in training, and greater respect for their craft to ensure the survival of photojournalism in a rapidly evolving digital landscape.

Akem
Akem Nkwain Published on: 30 Jan, 2025
The Occupation’s War on Journalism in the West Bank

Every day here is a turning point; every moment, every step outside the house could mean returning safely—or not. A journalist may be injured or arrested at any time.” This statement by journalist Khaled Bdeir succinctly captures the harsh reality of practicing journalism in the West Bank, particularly after October 7.

Hoda Abu Hashem
Hoda Abu Hashem Published on: 26 Jan, 2025
From Journalism to Agriculture or “Forced Unemployment” for Sudanese Journalists

How did the war in Sudan push dozens of journalists to change their professions in search of a decent life? In this article, colleague Muhammad Shaarawi recounts the journey of journalists who were forced by war conditions to work in agriculture, selling vegetables, and other professions.

Shaarawy Mohammed
Shaarawy Mohammed Published on: 23 Jan, 2025
Fake Accounts with Arab Faces: "A Well-Organized Cyber Army"

Israel has launched a digital war against Palestinians by flooding social media with fake accounts designed to spread disinformation, distort narratives, and demonize Palestinian resistance. These accounts, often impersonating Arabs and mimicking regional dialects, aim to create fake public opinion, promote division among Arab nations, and advance the Israeli agenda in the digital space.

Linda Shalash
Linda Shalash Published on: 29 Dec, 2024
Citizen Journalism in Gaza: "The Last Witness"

With a phone camera, Abboud Battah appears every day from northern Gaza, documenting the crimes of the occupation in a language that is not devoid of spontaneity that led to his being arrested. When the Israeli occupation closed Gaza to the international press, killed journalists, and targeted their headquarters, the voice of the citizen journalist remained a witness to the killing and genocidal war.

Razan Al-Hajj
Razan Al-Hajj Published on: 25 Dec, 2024
A Survivor Interview should not be Considered a Scoop

Do ethical and professional standards allow for interviewing survivors while they are in a state of trauma? How should a journalist approach victims, away from sensationalism and the pursuit of exclusivity at the expense of their dignity and right to remain silent?

Lama Rajeh
Lama Rajeh Published on: 23 Dec, 2024
Censorship, Militarisation, and Dismantlement: How Public Media Became a Political Battlefield in Latin America

Public media in Latin America, such as Brazil's EBC and Argentina's Télam, are being undermined through militarisation and dismantlement, threatening their role as public institutions. These actions jeopardise media independence and weaken their ability to serve the public interest, posing a serious risk to democracy.

Rita Freire Published on: 19 Dec, 2024
Independent Syrian Journalism: From Revolution to Assad's Fall

Independent Syrian journalism played a pivotal role in exposing regime corruption and documenting war crimes during the 13-year revolution, despite immense risks to journalists, including imprisonment, assassination, and exile. Operating from abroad, these journalists pioneered investigative and open-source reporting, preserving evidence, and shaping narratives that challenged the Assad regime's propaganda.

Ahmad Haj Hamdo
Ahmad Haj Hamdo Published on: 17 Dec, 2024
Journalists and the Gen–Z protest in Kenya

Caught between enraged protesters and aggressive police officers, journalists risked their lives to keep the world informed about the Gen–Z protests in Kenya. However, these demonstrations also exposed deeper issues regarding press freedom, highlighting a troubling aspect of Ruto’s government.

Shuimo Trust Dohyee
Shuimo Trust Dohyee Published on: 12 Dec, 2024
Behind the Burka: Journalism and Survival Under Taliban Rule

An account of a female Afghan journalist who persisted in her work in spite of the Taliban's comeback, using her writing to expose the harsh realities of oppression and promote women's rights. In defiance of the Taliban government's prohibitions on female education, she oversaw underground schools for girls and reported under a pseudonym while constantly fearing for her safety.

Khadija Haidary
Khadija Haidary Published on: 8 Dec, 2024
Fact or Fiction? Quantifying the 'Truth' in True-Crime Podcasts

Over the centuries, true crime narratives have migrated across mediums—from tabloids and books to documentaries, films, and, most recently, podcasts. Despite these evolutions, one constant endures: the storytellers’ drive to detail the darkest corners of human behaviour and the insatiable curiosity of their audiences.

Suvrat Arora
Suvrat Arora Published on: 28 Nov, 2024
Why Are Journalists Being Silenced in Kashmir?

Since the revocation of Article 370 in 2019, press freedom in Indian-administered Kashmir has sharply declined, with local journalists facing harassment, surveillance, and charges under anti-terror laws, while foreign correspondents are denied access or deported for critical reporting. These measures, aimed at controlling the region’s narrative and projecting normalcy, have drawn widespread criticism from international watchdogs, who warn of increasing suppression of both domestic and foreign media.

headshot
AJR Correspondent Published on: 27 Nov, 2024
Gender Inequity in Sports Reporting: Female Journalists Demand Equality

Gender inequality persists in sports journalism, with female reporters significantly under-represented, as shown by studies revealing that only 5.1% of sports articles are written by women. Advocates call for equal representation, more inclusive hiring practices, and a broader focus on women's sports to challenge stereotypes, improve coverage, and give women a stronger voice in shaping sports narratives.

Akem
Akem Nkwain Published on: 18 Nov, 2024
Challenging the Narrative: Jeremy Scahill on the Need for Adversarial Journalism

Investigative journalist Jeremy Scahill calls for a revival of "adversarial journalism" to reinstate crucial professional and humanitarian values in mainstream Western media, especially regarding the coverage of the Gaza genocide.

Mohammad Zeidan
Mohammad Zeidan Published on: 10 Nov, 2024
A Year of Genocide and Bias: Western Media's Whitewashing of Israel's Ongoing War on Gaza

Major Western media outlets continue to prove that they are a party in the war of narratives, siding with the Israeli occupation. The article explains how these major Western media outlets are still refining their techniques of bias in favor of the occupation, even a year after the genocide in Palestine.

Mohammad Zeidan
Mohammad Zeidan Published on: 9 Oct, 2024
Testimonies of the First Witness of the Sabra & Shatila Massacre

The Sabra and Shatila massacre in 1982 saw over 3,000 unarmed Palestinian refugees brutally killed by Phalangist militias under the facilitation of Israeli forces. As the first journalist to enter the camps, Japanese journalist Ryuichi Hirokawa provides a harrowing first-hand account of the atrocity amid a media blackout. His testimony highlights the power of bearing witness to a war crime and contrasts the past Israeli public outcry with today’s silence over the ongoing genocide in Gaza.

Mei Shigenobu مي شيغينوبو
Mei Shigenobu Published on: 18 Sep, 2024
Journalist Mothers in Gaza: Living the Ordeal Twice

Being a journalist, particularly a female journalist covering the genocide in Palestine without any form of protection, makes practicing journalism nearly impossible. When the journalist is also a mother haunted by the fear of losing her children, working in the field becomes an immense sacrifice.

Amani Shninu
Amani Shninu Published on: 15 Sep, 2024