حرية الصحافة في الأردن بين رقابة السلطة والرقابة الذاتية

حرية الصحافة في الأردن بين رقابة السلطة والرقابة الذاتية

احتفت بعض وسائل الإعلام الأردنية المحلية بتقدم الأردن 14 خطوة في نسخة 2024 من التصنيف العالمي لحرية الصحافة، الذي أعدته منظمة "مراسلون بلا حدود" محتلا المرتبة 132 من أصل 180 دولة، بعد أن كان في المرتبة 146 في تصنيف 2023، فما انعكاس هذا التصنيف على أرض الواقع؟

للمرة الخامسة.. بحجة "عدم الترخيص"

عصر يوم الثلاثاء، الموافق 7 مايو/ أيار الجاري، تفاجأ كادر شركة قناة اليرموك الفضائية، المحسوبة على الحركة الإسلامية، بمداهمة الأجهزة الأمنية بمختلف مراتبها لمقر الشركة، من دون إبلاغ أو إنذار مسبق، وعملت على تفكيك أجهزة البث الفضائي ومصادرتها وإغلاق المكاتب، رغم أن قرار المدعي العام نصَّ على مصادرة الأجهزة من دون الإغلاق حسب محامي الشركة بسام فريحات: "كان معهم كتاب من المدعي العام بضبط الأجهزة، لكن لم يكن معهم قرار بإغلاق المكاتب، ومع ذلك أغلقوها".

لاحقًا، صرَّحت هيئة الإعلام على لسان مديرها بشير المومني، أن "الهيئة تقدمت بشكوى لمدعي عام عمان بمواجهة شركة قناة اليرموك لمخالفتها قانون الإعلام المرئي والمسموع المتمثِّل بالبث من دون ترخيص، والذي قرر مصادرة الأجهزة التي تستخدم في جريمة البث من دون ترخيص باعتبارها جزءًا من الأدلة في الدعوى".
منذ انطلاقها عام 2012، سعت القناة إلى ترخيصها لدى السلطات المعنية، وأعلمت هيئة الإعلام المرئي والمسموع لوزير الإعلام بقبول ترخيص قناة اليرموك بعد أن استوفت الشروط والإجراءات المطلوبة منها كاملة عام 2013، إلا أن القناة قوبلت في كل مرة بالتأجيل والتأخير من دون رفض صريح أو موافقة رسمية للعمل داخل الأردن. ويقول المحامي فريحات إن "التأخير كان من طرفهم وما شعرنا أن هناك رفضا، لأنهم كانوا يخبروننا أن أمورنا جيدة وعلينا الانتظار لأخذ الموافقة النهائية".

وتعرضت القناة في عام 2015 لإغلاق مكاتبها ومصادرة أجهزتها من قِبل أجهزة الأمن بعد شكوى قدَّمتها هيئة الإعلام بحجَّة "عدم الترخيص"، وتبعتها عدَّة شكاوى أخرى مشابهة حكم القضاء فيها جميعًا بعدم مسؤولية القناة عن الجرم المسند إليها. يوضح المدير العام للقناة، خضر المشايخ لـ"مجلة الصحافة"، أن هيئة الإعلام تُقدم شكاويها على القناة بحجة البث الفضائي غير المرخَّص، رغم أن شركة قناة اليرموك لا تعتمد البث الفضائي، إنما تسجل برامجها وترسلها إلى شركة جولف سات في دولة الكويت، لتُبث هذه البرامج من خلال المساحة التي تملكها الشركة الكويتية على الأقمار الصناعية بشكل غير مباشر".  وهذه الطريقة "سليمة قانونيا" حسب محامي القناة، بدليل أن الشكاوى الأربع الماضية مرت على عشرة قضاة أجمعوا فيها على براءة القناة من تهمة البث من دون ترخيص.

ويستبعد المشايخ أن يكون المحتوى الذي تنشره القناة، ولا سيما المتعلق بتغطيتها لغزة، سببا للإغلاق، في ظل أن القنوات الحكومية الرسمية وشبه الخاصة تقدم تغطيات مماثلة، بل يرى أن الإغلاق والمماطلة في منح الترخيص للقناة يعود إلى أسباب سياسية لا فنية أو قانونية، قائلا في هذا الصدد: "الأمر أشبه بالمناكفات بين بعض الجهات الرسمية والتيار الإسلامي، ورغبة بعض الجهات الرسمية في الضغط على أحد المنابر الإعلامية للتيار الإسلامي"، ولا سيما مع اقتراب موعد الانتخابات النيابية في البلاد المقرر عقدها في 10 سبتمبر/ أيلول القادم.

وتنتظر القناة قرارا من المدعي العام على الشكوى الأخيرة المقدمة بحقها، وأعلنت على منصة فيسبوك توقُّف البث "لظروف خارجة عن إرادتها"، بعد توقف تسجيل برامجها في الأردن، الأمر الذي نتج عنه تعطُّل 25 صحفيا عن العمل، إلى غاية كتابة هذا التقرير.

تعرضت قناة اليرموك في عام 2015 لإغلاق مكاتبها ومصادرة أجهزتها من قِبل أجهزة الأمن بعد شكوى قدَّمتها هيئة الإعلام بحجَّة "عدم الترخيص"، وتبعتها عدَّة شكاوى أخرى مشابهة حكم القضاء فيها جميعًا بعدم مسؤولية القناة عن الجرم المسند إليها.

انتهاك التوقيف والرقابة الذاتية

منذ السابع من أكتوبر/ تشرين الأول 2023، شهدت الساحة الأردنية في محيط السفارة الإسرائيلية بمنطقة الرابية في العاصمة عمان، حراكا واسعا مؤيدا للمقاومة الفلسطينية في عمليتها "طوفان الأقصى"، ورافضا للإبادة الجماعية التي يرتكبها الاحتلال الإسرائيلي في قطاع غزة، ومنتقدا لمعاهدات السلام أو الاتفاقيات الاقتصادية التي أبرمتها السلطات مع الاحتلال، وقد ترافق ذلك كله مع حملة اعتقالات شملت صحفيين وغيرهم من ناشطين ومتظاهرين.

كان من هؤلاء مصوِّر مجلة حبر، أحمد محسن (شربل الديسي)، الذي اعتقلته الأجهزة الأمنية  بتاريخ 30 مارس/ آذار الماضي، في أثناء تصويره لمظاهرة منددة بالعدوان على قطاع غزة في محيط السفارة الإسرائيلية. وبعد ليلتين من توقيفه في مديرية أمن وسط عمان، صدر الأمر بتحويله إلى المحافظ الذي أمر بتوقيفه إداريا من دون تهمة، وحُوِّل لاحقا إلى سجن ماركا، ثم نُقل إلى سجن السلط فجر 6 أبريل/ نيسان، ورُفِضت كل المحاولات لكفالته، حتى وافق المحافظ عليها  وأُطلق سراحه يوم 14 أبريل/ نيسان.

وفي 21 مارس/آذار 2024، ألقت قوات الأمن الأردنية القبض على المصور المستقل، عبد الجبار زيتون، بينما كان يغطي المظاهرة في محيط السفارة، وأبقاه الحاكم الإداري سبعة أيام قيد الاحتجاز من دون توجيه تهمة إليه، علما أن هذا القرار يعود إلى المدعي العام بحسب القانون الأردني.

وفي 26 من الشهر ذاته، اعتُقل أيضا خير الجابري، صحفي موقع عربي بوست، ونُقل إلى وحدة مكافحة الجرائم الإلكترونية التابعة لإدارة البحث الجنائي. استجوبته عناصر الوحدة بشأن نشاطه على الإنترنت وتغطيته للمظاهرات الداعمة لغزة، وطلب المدعي العام احتجازه لمدة سبعة أيام في سجن ماركا في عمان قبل أن يفرج عليه بكفالة في 30 مارس/آذار الماضي، لكنه وُضع تحت حظر السفر في انتظار إنهاء محاكمته أمام محكمة جزائية.

وشملت الاعتقالات طالبي الإعلام في جامعة اليرموك عبد الرحمن الشيخ، وعطية أبو سالم وهو سوري الجنسية، اللذين اعتُقلا بتاريخ 9 أبريل/ نيسان وهما في طريقهما إلى منطقة الرابية لتغطية المظاهرات المؤيدة لغزَّة، وأفرجت السلطات عن عبد الرحمن بعد عشرة أيام من التوقيف، وأبقت على عطية الذي أصدرت وزارة الداخلية بحقه قرارًا بالترحيل إلى سوريا، ما دفع أبو سالم إلى إعلان إضرابه عن الطعام في 14 مايو/ أيَّار، إلى أن أفرجت السلطات عنه في 29 من الشهر نفسه. يقول محامي عطية،  أحمد سواعي لـ "مجلة الصحافة": "أخبرنا محافظ عمَّان شفويًا بإلغاء قرار الترحيل لكننا لم نستلم إلى الآن أي شيء رسمي، لذلك لا يزال الطعن الإداري لقرار الترحيل موجودًا في المحكمة ومنظورًا فيه"

وأوقفت وحدة الجرائم الإلكترونية، الصحفي رضا ياسين، بتاريخ 5 مايو/ أيار الجاري لمدة ليلتين، على خلفية منشورات له على منصة "إكس" (تويتر سابقا) انتقد فيها الجسر البري الأردني الذي يمد الاحتلال الإسرائيلي بالبضائع، وكذلك انتقد الاعتداءات من قبل مستوطنين إسرائيليين على قوافل المساعدات الأردنية إلى قطاع غزة.

تقول المحامية هالة عاهد إن غالبية التُّهم التي واجهت الصحفيين والناشطين خلال العدوان على غزّة، كانت تستند إلى قانون الجرائم الإلكترونية بسبب منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي تنتقد معاهدات السلام أو الاتفاقيات مع إسرائيل أو تدعو إلى إضرابات عامة واحتجاجات.

في السياق نفسه، أعلنت الإعلامية إسراء الشيخ أن الأمن الأردني أوقفها في مطار الملكة علياء الدولي، بتاريخ 6 مايو/ أيار الجاري لعدة ساعات، ومنعها من المغادرة وأبلغها أن في حقها قضية تابعة لوحدة الجرائم الإلكترونية، وأشارت الشيخ عبر حساباتها في مواقع التواصل إلى أنها لم تُبلغ بذلك من قبل مضيفةً أن قضية دعوتها للإضراب الدولي في 11 ديسمبر/ كانون الأول 2023، انتهت في لقاء مع الأجهزة الأمنية، وأن "المقابلة كانت ودية وانتهت في حينها".

وحسب المحامية في مجال حقوق الإنسان، هالة عاهد، فإن "غالبية التُّهم التي واجهت الصحفيين والناشطين خلال العدوان على غزّة، كانت تستند إلى قانون الجرائم الإلكترونية الصادر في أغسطس/آب 2023، بسبب منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي تنتقد معاهدات السلام أو الاتفاقيات الاقتصادية التي أبرمتها السلطات الأردنية مع الاحتلال الإسرائيلي، أو تدعو إلى إضرابات عامة واحتجاجات. "كانت التُّهم تستند إلى المادة 15 و17 من قانون الجرائم الإلكترونية"، ما يشير -وفق عاهد- إلى أن السلطات تستخدم هذا القانون للتضييق على الصحفيين في التعبير عن آرائهم.

واحتوت هاتان المادتان من قانون الجرائم الإلكترونية على عقوبة الحبس أو الغرامة أو كلتا العقوبتين لكل من قام بـ"ذم أو قدح أو تحقير هيئة رسمية" و"نشر ما من شأنه إثارة الفتنة أو النعرات أو الحض على الكراهية أو الدعوة إلى العنف أو استهداف الأمن الوطني أو السلم المجتمعي". وكانتا سببًا في العام الماضي لانتقادات لاذعة واحتجاجات متتالية أمام مجلس النواب ونقابة الصحفيين الأردنية؛ لاحتوائهما على مصطلحات فضفاضة تتيح للسلطات تقييد حرية الرأي والتعبير وحرية الصحافة والإعلام في البلاد.

ولا تزال  الصحفية هبة أبو طه حتَّى كتابة هذهِ المادة، محتجزة في سجن الجويدة، بعد أن أوقفتها وحدة الجرائم الإلكترونية بتاريخ 14 مايو/ أيار، في إثر نشرها مقال رأي  على موقع (Anasher) اللبناني بشأن المسيرات الإيرانية، وقد حكم عليها بسنة سجنا مؤخرا بموجب قانون الجرائم الإلكترونية، ورُفِضت عدة محاولات لكفالتها، بحسب محامي أبو طه.

يرى الصحفي محمد شمَّا، المتخصص في قضايا حقوق الإنسان ومراسل منظمة "مراسلون بلا حدود"، أن الأردن لم يشهد منذ سنوات حملة اعتقالات بحق الصحفيين بهذا الحجم خلال مدة زمنية قصيرة، مرجعا ذلك إلى صياغة قانون الجرائم الإلكترونية الذي يعطي صلاحيات واسعة للسلطات حتى تتحكم بالمنابر والمساحات.

كذلك أسهمت الاعتقالات في فرض مزيد من الرقابة الذاتية المسبقة لدى الصحفيين، قبل التعبير عن آرائهم أو إنتاج موادهم الصحفية، ما أدى إلى "تضييق المساحة المنكمشة للصحافة"، ومن ثَم فقدان الساحة الأردنية لإعلام مستقل أو تحييده قدر الإمكان. 

ويفتقد الصحفي الأردني المستقل للدعم والحماية من منظمات المجتمع المدني أو المؤسسات الإعلامية أو نقابات مستقلة مهنية، ما يجعله أمام خيارين؛ فإما أن يغامر بنشر محتوى مستقل يعارض الرواية الرسمية ويتحمل ثمن ذلك  اعتقالا وغرامة، وإما أن يمارس الرقابة الذاتية على نفسه، و"مسألة الرقابة الذاتية هي في حد ذاتها انتهاك كبير، ومن ثَمّ ففي الوقت الذي نوثِّق فيه انتهاكات واضحة مثل توقيف عدد من الصحفيين وإغلاق قناة اليرموك، فثمة انتهاك خفي يتمثَّل في فرض الصحفي الرقابة الذاتية على نفسه"، حسب محمد شما دائما.

وعند التواصل مع نقابة الصحفيين الأردنية لتسجيل موقفها من اعتقال عدد من الصحفيين في إثر تغطيتهم لمظاهرات غزة أو كتابة مواد صحفية متعلقة بالإبادة الجماعية في القطاع أو منشورات على مواقع التواصل الاجتماعي، ردت على لسان عضوها خالد القضاة، أنها "معنية بالدفاع عن الصحفيين المنتسبين للنقابة فقط. ولأن الصحفيين السابق ذكرهم غير منتسبين لها، فالنقابة لا تستطيع الدفاع عنهم، وقانونها "القاصر" لا يعطيهم الصلاحيات لحماية الصحفيين غير المنتسبين". ويؤكد القضاة أن النقابة ليست معنية بأشخاص بقدر ما هي معنية بالحريات العامة في الأردن ومراجعة التشريعات "لتوفير حالة توازن تضمن للناس حرية تعبير أعلى".

يرى الصحفي محمد شمَّا، المتخصص في قضايا حقوق الإنسان ومراسل منظمة "مراسلون بلا حدود"، أن الأردن لم يشهد منذ سنوات حملة اعتقالات بحق الصحفيين بهذا الحجم خلال مدة زمنية قصيرة.

يُذكر أن الهيئة العامة لنقابة الصحفيين جددت توصيتها في تاريخ 26 أبريل/ نيسان "بتطبيق القانون وإحالة منتحلي صفة صحفي على المدعي العام لاتخاذ العقوبات الحاسمة بحقهم بوصف ذلك إجراء لتنظيم مهنة الصحافة في الأردن". وتَعُد النقابة بحسب قانونها رقم 15 لسنة 1998، كلّ من يمارس مهنة الصحافة من دون أن يكون مسجلا بالنقابة منتحلا ومدَّعِيا ويُعاقَب بغرامة لا تقلّ عن ألف دينار (ما يقارب 1400 دولار أميركي) ولا تزيد على ألفي دينار (ما يقارب 2800 دولار أمريكي)، وتُضاعَف الغرامة في حالة التكرار وفق التعديل الذي تمّ على القانون في العام 2014.

الأردن 14 خطوة.. إلى الأمام؟

وعودة إلى احتفاء بعض وسائل الإعلام الأردنية بتقدُّم 14 خطوة في التصنيف العالمي لحرية الصحافة، الصادر عن منظمة "مراسلون بلا حدود"، يعلق شمَّا، وهو المراسل في المنظمة، أن تقدم الأردن هو تعبير رقمي فقط، والحقيقة أن مقياس الحريات الصحفية في العالم انحدر، فتراجعت كثير من دول العالم في مؤشر عام 2024 لدرجات دُنيا؛ ما نتج عنه تلقائيا ارتفاع الأردن وغيرها. يؤكد شمَّا: "الأردن لم يتقدم 14 خطوة؛ لأن حال الحريات الصحفية فيه تحسنت، إنَّما لتراجع مؤشر حرية الصحافة في العالم أجمع".

ويقيِّم تقرير المنظمة في نسخته الحالية حال الحريات الصحفية لعام 2023 بعد سن قانون الجرائم الإلكترونية العام الماضي ورصد بعض الرقابة التي عاشها الصحفيون في ذلك الوقت. ويتوقّع شمَّا أن يكون تقرير العام القادم "صادما ومفاجئا"؛ لأنه سيرصد الانتهاك الواضح المباشر بحق العمل الصحفي، الذي بدأ منذ يناير/ كانون الثاني 2024 حتى هذه اللحظة، ولا سيما أن المنظمة تعرِّف الصحفي بأنه كل من ينشط بالصحافة والإعلام، ومن ثَم كل من تعرّض للتوقيف في الفترة الأخيرة أو تعرض للمضايقات فهو صحفي.
ويرى شمَّا أن السياق العام في العالم وما يحدث من قتل ودمار ومجازر في قطاع غزة، شجّع السلطات جميعها، الغربية منها والعربية، على مزيد من الخرق والانتهاك وزيادة الخِناق على الصحفيين؛ إذ سجَّل قطاع غزة وحده استشهاد 145 صحفيا خلال العدوان الإسرائيلي المتواصل منذ أكثر من 7 أشهر، كذلك شهدت العديد من الجامعات الأمريكية والأوروبية قمعا واعتداء على الاحتجاجات الطلابية الرافضة للإبادة الجماعية التي يرتكبها الاحتلال الإسرائيلي في قطاع غزة.

 

 

More Articles

Journalism Colleges in Somalia: A Battle for Survival

Journalism colleges in Somalia are struggling to survive due to outdated curricula, lack of practical training, insufficient funding, and a shortage of qualified educators, leading to declining student enrollment and interest. Despite efforts by institutions like Mogadishu University and Hormuud University to revive journalism education, these challenges persist, threatening the future of journalism in the country.

Al-Shafi Abtidon
Al-Shafi Abtidon Published on: 30 May, 2025
Philippine Activists Fight Archive Erasure and Revive Dictatorship-Era Memories

In the Philippines, archivists fight to preserve evidence of the country’s bloodied past, in hope that it will provide lessons for the future.

Tristan James Biglete
Tristan James Biglete Published on: 27 May, 2025
News Fatigue and Avoidance: How Media Overload is Reshaping Audience Engagement

A study conducted on 12,000 American adults revealed that two-thirds feel “exhausted” by the overwhelming volume of news they receive. Why is the public feeling drained by the news? Are audiences actively avoiding it, and at what psychological cost? Most importantly, how can the media rebuild trust and reconnect with its audience?

Othman Kabashi
Othman Kabashi Published on: 25 May, 2025
Weaponized Artificial Intelligence: The Unseen Threat to Fact-Checking

How has artificial intelligence emerged as a powerful tool during wartime, and what strategies are fact-checkers adopting to confront this disruptive force in newsrooms? The work of fact-checkers has grown significantly more challenging during the genocide in Palestine, as the Israeli occupation has relied heavily on artificial intelligence to disseminate misinformation.

Ahmad Al-Arja
Ahmad Al-Arja Published on: 18 May, 2025
Reporting from the Ruins; Why We Must Keep Myanmar’s Journalists Alive and Online

In Myanmar, journalism has become a courageous act of resistance. As the military junta tightens its grip on information, journalists face growing technological, political, and security barriers. This article explores the urgent need to support Myanmar’s embattled media workers before the country slides into a full information blackout.

Annie Zaman
Annie Zaman Published on: 13 May, 2025
Palestinian Journalist Lama Ghosheh Refuses to Be Silenced Under Occupation

Despite ongoing repression under Israeli occupation, Palestinian journalist Lama Ghosheh continues her work with unwavering resolve, documenting the lived realities of her people. Her story is one of resistance, family, and the high cost of speaking truth in the face of systemic silencing.

Synne Furnes Bjerkestrand
Synne Bjerkestrand Published on: 9 May, 2025
The Media Landscape in Sudan During the War

The ongoing war in Sudan has dismantled many media institutions, creating a vacuum filled by a vast stream of rumors and false information that has fueled internal conflict. A large segment of the public has turned to social media platforms in search of the truth, while some traditional media outlets continue to operate despite the targeting of their offices and journalists.

Mohammed Babiker Al-Awad
Mohammed Babiker Al-Awad Published on: 2 May, 2025
Western Media’s Double Standards on Muslim Women’s Suffering

When an Iranian student publicly protested against security forces by undressing, the moment garnered widespread attention in Western media. Meanwhile, even as 70 percent of those killed in Palestine are women and children, this ongoing violence—including the systematic killing, torture, and detention of Palestinian women—receives minimal coverage. This disparity raises urgent questions: How do Western media represent women’s issues in the Islamic world, and to what extent are such portrayals shaped by double standards?

Shaimaa Al-Eisai
Shaimaa Al-Eisai Published on: 24 Apr, 2025
Western Media Has Failed Their Palestinian Colleagues

A 2024 CPJ report revealed that nearly 70% of journalists killed that year were targeted by Israel, yet major Western media outlets largely ignored or downplayed the findings. The muted response to these targeted attacks and escalating press restrictions highlights a troubling double standard in the West’s commitment to press freedom.

Assal Rad
Assal Rad Published on: 21 Apr, 2025
Weaponizing the Law: SLAPPs Against Journalists and Press Freedom

SLAPPs—abusive lawsuits designed to silence journalists and activists—are surging across Southeast Asia, exploiting vague laws and weak protections to punish those who speak truth to power. As legal harassment intensifies, journalists face not only imprisonment and censorship but also emotional trauma, exile, and long-term damage to their careers.

AJR Contributor Published on: 17 Apr, 2025
Predicting the Future of Media in 2025

The rise of citizen journalism, the rethinking of long-form content, the evolution of video, and the exploration of AI opportunities are key elements of the media landscape forecast for 2025, according to a report from Harvard University's Nieman Lab.

Othman Kabashi
Othman Kabashi Published on: 15 Apr, 2025
Revisioning Journalism During a Genocide

Western media’s coverage of the Gaza genocide has revealed fundamental cracks in the notion of journalistic objectivity. Mainstream outlets have frequently marginalized or discredited Palestinian perspectives, often echoing narratives that align with Israeli state interests. In stark contrast, Palestinian journalists—reporting from within a besieged landscape—have become frontline truth-tellers. Through raw, emotional storytelling, they are not only documenting atrocities but also redefining journalism as a form of resistance and a reclaiming of ethical purpose.

Ana Maria Monjardino
Ana Maria Monjardino Published on: 4 Apr, 2025
How Media Drives Collective Adaptation During Natural Disasters in Oman

This paper highlights how Omani media, during times of natural disasters, focused on praising government efforts to improve its image, while neglecting the voices of victims and those affected by the cyclones. It also examines the media’s role in warning against and preventing future disasters.

Shaimaa Al-Eisai
Shaimaa Al-Eisai Published on: 31 Mar, 2025
Systematic Bias: How Western Media Framed the March 18 Massacre of Palestinians

On March 18, Israel launched a large-scale assault on Gaza, killing over 412 Palestinians and injuring more than 500, while Western media uncritically echoed Israel’s claim of “targeting Hamas.” Rather than exposing the massacre, coverage downplayed the death toll, delayed key facts, and framed the attacks as justified pressure on Hamas—further highlighting the double standard in valuing Palestinian lives.

Mei Shigenobu مي شيغينوبو
Mei Shigenobu Published on: 18 Mar, 2025
Misinformation in Syria: Natural Chaos or Organised Campaign?

Old videos inciting “sectarian strife,” statements taken out of context attacking Christians, scenes of heavy weaponry clashes in other countries, fabricated stories of fictitious detainees, and a huge amount of fake news that accompanied the fall of Bashar al-Assad’s regime: Is it the natural chaos of transition or a systematic campaign?

Farhat Khedr
Farhat Khedr Published on: 11 Mar, 2025
Trump and the Closure of USAID: A Candid Conversation on "Independent Media"

The impact of U.S. President Donald Trump's decision to halt foreign funding through the U.S. Agency for International Development (USAID) on Arab media platforms has largely gone undiscussed. Some of these platforms have consistently labelled themselves as "independent" despite being Western-funded. This article examines the reasons behind the failure of economic models for Western-funded institutions in the Arab world and explores the extent of their editorial independence.

Ahmad Abuhamad Published on: 9 Mar, 2025
The Sharp Contrast: How Israeli and Western Media Cover the War on Gaza

Despite being directly governed by Israeli policies, some Israeli media outlets critically report on their government’s actions and use accurate terminology, whereas Western media has shown complete bias, failing to be impartial in its coverage of Israel’s aggression in Gaza.

Faras Ghani Published on: 5 Mar, 2025
International Media Seek Gaza Access; What Do Palestinian Journalists Say?

As international media push for access to Gaza, Palestinian journalists—who have been the primary voices on the ground—criticize their Western counterparts for failing to acknowledge their contributions, amplify their reports, or support them as they risk their lives to document the war. They face systemic bias and exploitation, and continue to work under extreme conditions without proper recognition or support.

NILOFAR ABSAR
Nilofar Absar Published on: 26 Feb, 2025
Journalism and Artificial Intelligence: Who Controls the Narrative?

How did the conversation about using artificial intelligence in journalism become merely a "trend"? And can we say that much of the media discourse on AI’s potential remains broad and speculative rather than a tangible reality in newsrooms?

Mohammad Zeidan
Mohammad Zeidan Published on: 23 Feb, 2025
The Whispers of Resistance in Assad’s Reign

For more than a decade of the Syrian revolution, the former regime has employed various forms of intimidation against journalists—killing, interrogations, and forced displacement—all for a single purpose: silencing their voices. Mawadda Bahah hid behind pseudonyms and shifted her focus to environmental issues after a "brief session" at the Kafar Soussa branch of Syria’s intelligence agency.

Mawadah Bahah
Mawadah Bahah Published on: 18 Feb, 2025
Culture of silence: Journalism and mental health problems in Africa

The revealing yet underreported impact of mental health on African journalists is far-reaching. Many of them lack medical insurance, support, and counselling while covering sensitive topics or residing in conflicting, violent war zones, with some even considering suicide.

Derick Matsengarwodzi
Derick Matsengarwodzi Published on: 13 Feb, 2025
Tweets Aren’t News: Why Journalism Still Matters

Twitter, once key for real-time news, has become a battleground of misinformation and outrage, drowning out factual journalism. With major newspapers leaving, the challenge is to remind audiences that true news comes from credible sources, not the chaos of social media.

Ilya
Ilya U Topper Published on: 10 Feb, 2025
Will Meta Become a Platform for Disinformation and Conspiracy Theories?

Meta’s decision to abandon third-party fact-checking in favor of Community Notes aligns with Donald Trump’s long-standing criticisms of media scrutiny, raising concerns that the platform will fuel disinformation, conspiracy theories, and political polarization. With support from Elon Musk’s X, major social media platforms now lean toward a "Trumpian" stance, potentially weakening global fact-checking efforts and reshaping the online information landscape.

Arwa Kooli
Arwa Kooli Published on: 5 Feb, 2025
October 7: The Battle for Narratives and the Forgotten Roots of Palestine

What is the difference between October 6th and October 7th? How did the media distort the historical context and mislead the public? Why did some Arab media strip the genocidal war from its roots? Is there an agenda behind highlighting the Israel-Hamas duality in news coverage?

Said El Hajji
Said El Hajji Published on: 21 Jan, 2025